Ylös pyhään pyörryttävään korkeuteen -veistoksen aiheena on lentoon kohoava joutsenpari, ja sen nimi on peräisin Aleksis Kiven romaanista Seitsemän veljestä. Taiteilija asui teoksen valmistusaikana Ruotsissa, joten teoksen voidaan tulkita viittaavaan sodan jälkeisen sielunrauhan etsimisen lisäksi koti-ikävään.

Kuvanveistäjä ja professori Jussi Mäntynen työskenteli uransa alussa eläintentäyttäjänä, mistä hän sai eläinten anatomiaan, käyttäytymiseen ja eläinten esillepanoon liittyvät oppinsa. Hän kuvasi veistoksissaan pääasiassa Pohjolan eläinlajistoa, lähestyen aiheitaan luonnontieteellisellä tarkkuudella, mutta korostaen kunkin lajin olemusta ja erityisesti liikettä materiaali- ja sommitteluvalinnoillaan.